ティーイングエリアを見るとその日のピンポジションがわかるって本当!?【コース管理の裏側③】

プレーヤーがいない夕刻のゴルフ場に芝を刈る音が響き渡る。ティーイングエリア、フェアウェイと大きな重機が走り回り、翌日のプレーヤーのためにコースを整える。今回はティーイングエリアとフェアウェイの芝について。意外と知らないティーマークの決め方など、知っていれば話したくなる小話も。＃1 ＃2

ティーマークの位置はどうやって決められているのか

アコーディア・ゴルフでは、プレーヤーのニーズやスタイルに応じて、プレーするティーを自由に選ぶ「Tee IT Forward」という取り組みが行われているが、基本的にはブルーティー、ホワイトティー、グリーンティー、レッドティーなど、いくつかのティーグランドがホールごとに設けられている。バックティー、レギュラーティ、シニアティー、レディースティーと呼ばれることも。

そのティーイングエリア上にティーマークが設置されており、そこからプレーヤーはティーショットを行うわけだが、果たしてティーマークの位置は毎日どのようにして決められているのだろうか。

アコーディア・ゴルフでコース管理本部の統括部長を務める瀧口悟氏曰く、基本的にはグリーンキーパーの指示の元、コーススタッフに委ねられているとのこと。

一般的にティーイングエリアから1打目のランディングエリアに対して垂直にティーマークを設置する。ティーイングエリアに立った時に「少し右を向いているな」と感じたり、実際に右や左を向いていることがある。これはプレーヤーを錯覚させるものかと思いがちだが、実はそういったトラップは仕掛けられていないそう。多少左右に方向がズレていることもあるが、個人の感覚の違いによって生じるようだ。

ただ、滝口氏曰く、ティーイングエリアを見るとその日のピンポジションがわかると言う。

「ホールごとに看板に距離が書かれていると思いますが、あれがティーイングエリアのセンターからグリーンのセンターまでの飛距離です。だから、その日のピンポジションが手前なら、それに合わせてティーイングエリアもティーの後方に下げる。逆も同じで、ピン位置が奥ならティーイングエリアは前に出すのがコースセッティングにおける基本の考え方です。こういうやり方を取り入れているコースも少なくなりましたが、本来はティーイングエリアに立つだけで、左右は別ですがピン位置がわかるというのが基本なんです」

フェアウェイが白く見えるのは順目

フェアウェイは絨毯のように綺麗に整えられているのを見るとそれだけで気持ちが良くなる。

コースによって異なるが、フェアウェイ自体が縞模様になっているのを目にしたことはないだろうか。ティーグランドから見て、フェアウェイの緑が白っぽく見えるところと、濃い緑に見えるところがあるが、それは芝目の順目と逆目の違い。

フェアウェイを刈る際に重機に乗ってティーグランド側からグリーンに向かい、折り返してグリーン側からティーイングエリアに向かうというのを交互にして往復する。その際、重機が進む方向に芝が寝るわけだが、ティーイングエリア側から見た際、白っぽく見える箇所が順目になる。

順目のところにボールが落ちたときのメリットはランが出ること。

2019年から2024年までPGAツアー「ZOZO CHAMPIONSHIP」が開催されていた千葉県のアコーディア・ゴルフ 習志野カントリークラブでは、PGAツアーからの要請で退会期間中はすべてのホールでティーグランド側から全面順目になるように刈っていたという。

そのためには重機の数も必要になるため、全てのコースでそれができるわけではないが、それも飛距離が出るように演出するPGAツアーのこだわりなのだろう。

ちなみに、順目、逆目の話で言うと、フェアウェイがゼブラ模様で刈られている時、プロは白っぽく見える順目を狙っていると言われる。

幅で言えばわずか2〜3mほどの幅をティーショットで狙うなど不可能と思いがちだが、それでも順目にボールを落とし、順目にボールを置くことにメリットがあるということだ。

順目からだとセカンドショットでヘッドが芝に突っかかることなく振り抜ける。結果、ピンに絡む確率が高くなるのだ。ティーショットからピンポイントを狙い打つ。アマチュアにはなかなか難しいことだが、気持ちだけはそう持ち続けたいものだ。

滝口氏によると、このフェア、アンフェア感を少しでも軽減するのがクロスカット（ダイヤモンドカットとも言われる）という碁盤の目のようにカットする方法だという。

「ゼブラカットが2方向からカットするのに対してクロスカットは4方向（右左・前後）からのカットすることで、芝目がつくことを少しでも軽減します」

文：出島正登 写真：筒井義昭  撮影協力：成田ゴルフ倶楽部

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